omroep flevoland

"Als deze gemeenten uit Flevoland op tijd waren geweest, hadden ze hun geld teruggekregen". Dat stelde een vertegenwoordiger van de minister voor armoedebeleid donderdag op de zitting van de rechtbank in Utrecht.

Almere, Dronten en Lelystad waren naar de rechter gestapt, omdat ze vinden dat ze ten onrechte zo'n twee miljoen aan coronasteun moesten terugbetalen aan het Rijk.

Zoals de meeste gemeenten, kregen ook de Flevolandse gemeenten tijdens de coronaperiode geld van het Rijk om ondernemers te steunen. Hiervoor werd destijds de de Tijdelijke Overbruggingsregeling Zelfstandig Ondernemers in het leven geroepen, kortweg Tozo.

Van een deel van dit geld is volgens het ministerie geen goede verantwoording door de gemeente afgelegd. Om die reden moest Almere 1,5 miljoen euro terugbetalen. Voor Lelystad ging het om 4,5 ton. En van Dronten werd 130.000 euro teruggevorderd.

Discussie over deadline
De gemeenten zijn van mening dat zij ten onrechte zijn gekort. Ze hebben op tijd bezwaar aangetekend en aangegeven dat ze een deadline niet gingen halen omdat er nog accountantsverklaringen ontbraken.

Het Rijk mocht ook van die deadline afwijken, betoogden zij. Voor de gemeenten zijn de bedragen die ze moesten terugbetalen fors.

De rechter probeerde donderdag de partijen alsnog om tafel te krijgen. Maar het ministerie wil niet afwijken van een regeling die geldt voor alle gemeentes in Nederland.

De rechter doet uitspraak op 17 april. Dan weten de drie klagers of zij hun zin krijgen.