omroep flevoland

Leonie Vestering uit Almere stapt op als Tweede Kamerlid van de Partij voor de Dieren. Dat doet ze vanwege het conflict binnen de partij. Ook het bestuur van de partij heeft aangegeven ontslag te nemen en Esther Ouwehand toch als lijsttrekker door te laten gaan.

De laatste paar dagen is de Partij voor de Dieren veel in het nieuws, vooral omdat het bestuur partijleider Esther Ouwehand niet meer wilde als lijsttrekker. Dit zou te maken hebben met meldingen rondom haar integriteit. Volgens Ouwehand wil het bestuur niet met haar verder omdat zij felle kritiek had op het bestuur.

Verschillende lokale politici schaarden zich achter Ouwehand en Tweede Kamerleden Teunissen, Van Esch en Wassenberg lieten weten dat ze niet op de lijst wilden bij de komende verkiezingen als Ouwehand geen lijsttrekker zou worden. Vestering liet weten dat ze vindt dat de signalen grondig moeten worden onderzocht. Volgens verschillende media zou Vestering met Ouwehand zijn gebotst.

Dinsdagmiddag maakte Vestering haar opstappen bekend in een debat. Zij liet weten zich altijd te willen inzetten voor de dieren. "Maar onder deze werkomstandigheden kan ik dat niet langer doen", aldus Vestering.

Vestering bevestigt woensdag aan de Telegraaf dat zij zich dit jaar genoodzaakt voelde om zich te melden bij Kamervoorzitter Vera Bergkamp. "De werksituatie in onze fractie was zo ontspoord, dat ik dat nodig achtte. Er zijn met Vera meerdere gesprekken geweest, nadat het niet was gelukt de situatie intern op te lossen. Vera heeft mij met raad en daad bijgestaan", aldus Vestering bij de Telegraaf.

Werkomstandigheden maakten Vestering eerder ziek
In mei legde ze op doktersadvies voor een paar maanden het werk neer omdat de werkomstandigheden in de Tweede Kamer haar ziek maakten. Wat die omstandigheden precies waren, wilde ze niet vertellen. Wel gaf ze aan dat drukte, stress en sfeer veel van mensen vraagt.

Haar drang om voor dieren op te komen is zo groot dat ze ondanks de omstandigheden vorige maand haar werk weer oppakte in de Kamer. Ook gaf ze aan beschikbaar te zijn voor nog een periode na de verkiezingen in november. Vestering wil niet ingaan op vragen van de pers wat nu de echte reden is van haar plotselinge vertrek uit de Tweede Kamer.

Fractievoorzitter Sylvia Kers van de PvdD in Provinciale Staten zegt dat de gebeurtenissen rond Vestering haar raakt. Ze betreurt het vertrek, al respecteert ze het besluit. Zonder in te gaan op de inhoud zegt Kers dat de kwestie alleen maar verliezers kent. Er zijn bij haar en de fractie in de Staten nog veel vragen over de recente ontwikkelingen. Ze nemen pas een standpunt in na het partijcongres op 24 september.

Leonie Vestering kwam in maart 2021 in de Kamer. Voor haar Kamerlidmaatschap was Vestering fractievoorzitter van de partij in Provinciale Staten van Flevoland en gemeenteraad van Almere.