Basketbalheld​​​​​​​ Worthy de Jong terug in Almere tijdens vrouwenwedstrijd Nederland

Basketbalheld Worthy de Jong terug in Almere tijdens vrouwenwedstrijd Nederland

ALMERE • Zo 9 februari 2025 | 19:04 • Zondag 9 februari 2025 | 19:04

Worthy de Jong was deze week even terug in Almere, de stad waar hij een paar jaar heeft gewoond. "Een mooie plek om te zijn, met een fantastische hal", aldus de 3x3-basketballinternational. De Jong kwam in de Topsporthal kijken naar het Nederlands vrouwenteam dat zich momenteel probeert te kwalificeren voor het Europees Kampioenschap.

Liefhebbers van 3x3-basketbal weten De Jong al snel te vinden. Jonge meiden rennen naar hem toe om met hun held een selfie te maken. “Daar sta ik altijd voor open." De Jong woonde enige tijd in Nobelhorst, maar vertrok in coronatijd naar Amsterdam. "Het was fijn en ruim in Nobelhorst, vooral voor de kinderen, maar we misten toch wat", aldus De Jong.

De basketbalinternational is lovend over de ontwikkeling van het basketbal in Nederland. "We leveren altijd mooi basketbal en dat moet je gewoon willen zien", aldus De Jong. "Het is een belangrijke fase voor de dames. Ze hebben een overwinning nodig om zich te kwalificeren, dus ze moeten er hard voor gaan."

Gouden plak
Op de Olympische Spelen in Parijs schreef Worthy de Jong vorig jaar geschiedenis met de Nederlandse 3x3-basketballers. Samen met Arvin Slagter, Dimeo van der Horst en Jan Driessen veroverde hij de gouden medaille door in een spannende finale Frankrijk te verslaan. In de allerlaatste seconde van de overtime, met een achterstand op het scorebord, gooide De Jong de winnende tweepunter binnen. Het was de eerste basketbalmedaille ooit voor Nederland op de Olympische Spelen.

De Jong is trots op wat hij met het Nederlands 3x3-basketbalteam heeft bereikt, maar hij benadrukt dat de groei van de sport nog belangrijker is. "Natuurlijk ben ik nu veel in beeld en word ik een soort BN'er, maar waar de focus op moet liggen is wat ik ermee ga doen. De jeugd is belangrijk. We hebben wachtlijsten bij de sportclubs. Daarvoor hebben we meer plekken nodig."

Nieuwe generatie
De oud-Almeerder ziet dat er meer belangstelling is voor basketbal sinds de gouden medaille op de Olympische Spelen. "Het mooie is dat de sport altijd al leuk was, maar doordat we het meer in beeld brengen, raken mensen ook meer aangetrokken." De Jong zegt dat de sport het momentum goed kan gebruiken.

De basketballinternational denkt dat de sport zelf ook een rol kan spelen in het aantrekken van de nieuwe generatie. "De combinatie van vijf tegen vijf en drie tegen drie werkt goed voor de jeugd. Drie tegen drie is laagdrempelig; je hebt niet veel spelers nodig. Ik denk dat het goed is om daarmee te beginnen op pleintjes. Wanneer je het spel later leuk vindt, kun je kiezen welke richting je op wilt. We zijn goed op weg, maar we moeten een plek creëren voor de jeugd."

Eigen camera
De Jong had zijn fotocamera meegenomen naar de wedstrijd. "Ik maak af en toe wat foto's. Ik ben bijna nooit ergens zonder mijn camera.” Daarbij richt hij zich op verschillende elementen. “Soms is het sport, soms zijn het emoties. Omdat ik dicht bij het veld zit, kan ik misschien mooie momenten vastleggen.”

WhatsApp ons!
Heb jij een tip of verbetering? Stuur de redactie van Omroep Flevoland een bericht op 0320 28 5050 of stuur een mail: rtv@omroepflevoland.nl!