omroep flevoland

De in 1967 gezonken Urker kotter UK-154 is vrijdag gevonden voor de Duitse kust. Het schip verging op 17 oktober 1967 tijdens een zware storm in het Duitse deel van de Noordzee en de vijf bemanningsleden kwamen daarbij om. Een duikteam heeft het schip vrijdag geïdentificeerd tijdens een zoektocht naar het wrak.

57 jaar na het ter ziele gaan van het schip, is de vondst voor nabestaanden een grote opluchting. Zo ook voor Pieter van Slooten, zoon van de kapitein van het schip. "Het is voor ons een bijzonder moment", vertelt Van Slooten. "We zaten met de hele familie bij elkaar om de verjaardag te vieren van onze moeder toen we opeens het nieuws kregen."

Zeemansgraf
Twee van de vijf opvarenden werden kort na de storm geïdentificeerd nabij de kust van het Duitse eiland Helgoland. De andere opvarenden zijn nooit gevonden.

Van Slooten was zelf ook actief betrokken bij de zoektocht naar het schip van zijn vader en oom. Na een lange persoonlijke zoektocht, kwam de zoon van de schipper in contact met Cees Meeldijk van stichting Onderzoek Maritieme Vermisten, die vermiste schepen probeert te lokaliseren.

Lees ook: Nabestaanden van teruggevonden wrak UK-154 willen plek in Noordzee bezoeken

UK-154 duidelijk te zien
"Ik moet zelf ook even bijkomen van deze dag", vertelt Meeldijk over de vondst. Hij was sinds begin 2024 actief betrokken bij de zoektocht en heeft, in samenwerking met duikteam De Zeester uit Lauwersoog, de mogelijke locaties onderzocht. Na meerdere pogingen om bij het wrak te komen, lukte dat vrijdag alsnog.

Volgens Meeldijk was het schip duidelijk te herkennen. "Op de boeg was UK-154 duidelijk zichtbaar. Dan weet je het toch wel zeker." Voor Pieter van Slooten en de rest van de familie is de vondst een vorm van afsluiting. "Het voelt heel dichtbij nu. Het doet ook wel veel met iedereen."

Meeldijk hoopt zaterdag naar Urk te reizen om op bezoek te gaan bij de familie. Het is nog onduidelijk of het duikteam daar ook bij is.

Meeldijk werkt ook nog aan het identificeren van een andere vermiste Urker kotter: de UK-58. Daarvoor zijn dit jaar ook verschillende duiken gedaan. De eerste bleek onsuccesvol vanwege het slechte zicht onder water. De tweede duik leverde wel videobeelden op, maar een positieve identificatie aan de hand van die beelden blijkt een lastig karwei.