omroep flevoland

De bouw van het Gran Casino langs de A6 bij Lelystad is klaar en de deuren zijn geopend. Sinds een week is het mogelijk om in het pand te gokken. Het is de bedoeling dat het casino over een paar jaar intrekt bij het nieuwe Van der Valk-hotel, dat op ongeveer dezelfde locatie komt te staan.

Gran Casino wil niet wachten totdat het hotel over drie jaar af is en heeft daarom een tijdelijke hal neergezet. Die tijdelijkheid betekent niet dat het allemaal simpel en basic is, zegt casino-directeur Frank Kastelijns. "Drie jaar is best wel lang. Je moet wel echt iets moois maken. En we wilden ons in Lelystad van de goede kant laten zien."

Veel spullen zoals de speelautomaten kunnen in de toekomst verplaatst worden naar het definitieve onderkomen. "Tachtig procent gaan we proberen te hergebruiken," zegt Kastelijns. De hal is daarnaast zo gemaakt dat deze vrij gemakkelijk is af te breken en op een andere plek in Nederland weer kan worden opgezet.

Casino vs. speelhal
In het Gran Casino staan alleen automaten. Je vindt er geen personeel achter een roulette- of blackjacktafel. In Nederland heeft staatsbedrijf Holland Casino daar namelijk een monopolie. Officieel is alleen Holland Casino dan ook een casino en zijn andere plekken waar gegokt mag worden eigenlijk een speelhal.

Avondje uit
Gokken is uiteraard de core-business van het Gran Casino, maar het bedrijf wil meer zijn dan alleen een hal met automaten. "Denk aan een bingomiddag, een loterij, maar ook verschillende optredens van artiesten en live-muziek. Echt een volwaardige entertainment-avond," zegt Kastelijns. In het gebouw is ook een kok aanwezig die (gratis) eten verzorgt voor de gokkers.

Gokverslaving
Voor de negatieve effecten van gokken hoeven mensen in Lelystad volgens de casino-directeur niet te vrezen."We hebben binnen de casino's goede afspraken over hoe we met de risico's van het spel omgaan. We lichten mensen goed voor. En als we bezoekers zien die over de schreef gaan, dan worden ze daarop aangesproken." Volgens Kastelijns zit het risico van verslaving veel meer bij online gokken. "Als mensen thuis zitten en minder gezien worden."

Eind augustus wil het casino een grote feestweek organiseren om de opening van het casino nog eens goed te vieren. Kastelijns heeft hoge verwachtingen van zijn nieuwe vestiging. "Hier rechtstreeks aan de snelweg bij McDonalds en KFC is het echt een zichtlocatie."