omroep flevoland

De eigenaar van ijssalon Billy's in Lelystad Joop van der Vaart is vorige week overleden. Dat laat de manager van de ijswinkel Alicia weten op Facebook. Van der Vaart is 71 jaar oud geworden.

Hij overleed in Florida in de Verenigde Staten aan een longontsteking. "Wat een fijne tijd en oplaadmoment moest zijn voor het nieuwe seizoen liep helaas helemaal anders", schrijft zijn collega Alicia. Joop wordt in Amerika gecremeerd en uitgestrooid in de Shenandoahvallei.

Begin van Billy's
Van der Vaart begon ruim 40 jaar geleden met het importeren van popcorn-, suikerspin- en hotdogapparatuur uit Amerika. In 2012 besloot hij daarmee te stoppen en een ijssalon op het Stationsplein te openen met zijn vrouw Marja. De zaak groeide uit tot een begrip in Lelystad.

Opening in 2012

Vlak voor haar dood heeft ze Joop gevraagd om ondanks alles door te gaan en van Billy's een succes te maken, schreef Joop destijds op de website van de ijswinkel.

Opvolging
Na vijf jaar alleen door te gaan kwam Alicia bij het team. Zij nam de afgelopen jaren steeds meer taken van Joop over. Hij zei daar toen over: "In Alicia zie ik een waardige opvolger. Billy's zal niet verloren gaan voor Lelystad. Maar zover is het nog lang niet, want ik vind het nog veel te leuk!"

Veel reacties
Mensen reageren met ongeloof en medeleven op het nieuws. "Wat erg, schrik ervan. Gecondoleerd en heel veel sterkte. Ik heb Marja en Joop allebei gekend. Wat een lieve mooie mensen waren dit ze gaan zeker gemist worden", schrijft iemand. Een ander zegt: "Als er een stel mensen is die hard gewerkt hebben zijn hun het wel."

Ook vanuit Amerika, waar Joop veel zaken deed toen hij nog importeur was, komen reacties binnen. Een vriend schrijft (vertaald, red.): "Joop was een geweldige vriend en zakenpartner. Billy's is in goede handen, maar we zullen hem enorm missen. Nu is hij weer bij zijn beste vriendin Marja."

Joop van der Vaart overleed op 19 januari 2025.