Cricket is meer dan alleen sport, het is een 'sense of belonging'

ALMERE • Vr 27 december 2024 | 17:17 • Vrijdag 27 december 2024 | 17:17

Voor inwoners met een Pakistaanse of Indiase afkomst is het spelen van cricket meer dan het beoefenen van sport alleen. Het is een gevoel van verbondenheid. Dat is dan ook de reden dat de cricketgemeenschap in Almere al enige tijd gestaag groeit en de spelers een vurige wens hebben voor een eigen cricketveld in de stad.

Inmiddels zijn er drie cricketclubs met gezamenlijk zo'n vijfhonderd leden die de sport beoefenen. Zoals de 17-jarige Hasib die het gevoel op de cricketclub omschrijft als thuiskomen.

"Voor mij persoonlijk is het heel fijn dat ik hier mijn eigen taal kan spreken, mijn eigen eten kan eten en met mijn eigen mensen kan zijn. Het is een hele goeie uitlaatklep voor jongeren van deze cultuur."

Een goed cricketveld is van cruciaal belang voor de spelers. De Almeerse cricketvereniging is op dit moment te gast bij de Almeerse Hockey Club. Ze zijn daar dankbaar voor, maar het is niet ideaal. "Het is erg lastig om op een hockeyveld te spelen. De belijning is anders en het is kunstgras, cricket wordt gespeeld op echt gras. Ook is een cricketveld rond en niet rechthoekig."

Hasib Youssef sprak onlangs de gemeenteraad van Almere toe en diende namens 400 spelers een petitie in voor een eigen plek. Het ontbreken van een cricketveld zorgt al langer voor frustratie. "Ik moet nu vier keer per week naar Amsterdam om te kunnen trainen," legde Hasib eerder uit. Hij ziet niet alleen voordelen voor de spelers zelf, maar ook voor Almere. "De sport groeit in Nederland en een goed veld kan evenementen en nieuwe mogelijkheden naar de stad brengen."

De politiek reageerde positief. PVV-raadslid Jenny Zerfowski noemde het initiatief "een geweldig idee" en burgemeester Hein van der Loo erkende hoe groot cricket wereldwijd is. "In landen als India en Pakistan zitten stadions bomvol. Dat laat zien hoe belangrijk deze sport is," zei hij.

De cricketspelers hopen al in 2025 op een eigen plek. "Mensen van onze club wonen graag in Almere maar als er geen faciliteiten zijn voor cricket gaan ze misschien wel ergens ander naartoe verhuizen", aldus een speler.

Een andere speler zegt: "cricket is heel erg belangrijk voor mensen uit India en Pakistan. Het is een bloedlijn, een sense of belonging."

WhatsApp ons!
Heb jij een tip of verbetering? Stuur de redactie van Omroep Flevoland een bericht op 0320 28 5050 of stuur een mail: rtv@omroepflevoland.nl!