Populariteit Flevoland Regatta lijkt symbool voor heropleving watersport

LELYSTAD • Zo 9 juni 2024 | 19:03 • Zondag 9 juni 2024 | 19:03

Wie dit weekend vanaf de dijk bij Lelystad naar het IJsselmeer tuurde, kon daar tientallen zeilen op het water spotten. Tijdens de tweede Flevoland Regatta deden zo'n 70 schepen mee aan de Lelystadse zeilrace. En dat terwijl het jaren niet zo goed ging met de Flevolandse watersport.

Om de race te volgen, varen we mee op het zeilschip van schipper Thomas-Jan Slot. Vanaf zijn zeiljacht (al mag 'schip' of 'boot' volgens de kapitein ook) wordt de opkomst duidelijk. Meer en meer zeilboten verzamelen zich rond het startschip, waar ze bekwaam tussen elkaar door sturen.

Snelle zeiljachten
"De watersport lijkt niet meer zo booming als dat het geweest is", legt onze schipper uit. Juist daarom is de organisatie zo tevreden met de opkomst bij deze tweede editie. Waar er vorig jaar tijdens de eerste editie nog 30 schepen meededen, is dat nu bijna het dubbele. "En er doen ook echt snelle boten mee, dat is zo mooi", lacht kapitein Slot terwijl hij naar twee schepen wijst.

De opkomst van de Flevoland Regatta lijkt bijna symbolisch, want het gaat ook weer steeds beter met de organiserende Watersportvereniging Lelystad. De stemming is goed bij organisator Gaby Thoben. "Vrijwilligers worden weer enthousiaster, we krijgen steeds meer deelnemers tijdens wedstrijden en het bruist op de vereniging".

De vereniging heeft sinds kort ook weer een wachtlijst. "Maar vooral voor grote schepen hoor", voegt Slot eraan toe. Ondertussen zijn de meeste zeiljachten aangekomen bij de startplaats en worden de boten in positie gebracht voor de start. "En daar komt veel bij kijken", volgens de schipper. "Als je een slechte start hebt kan je het eigenlijk wel schudden", legt Slot uit terwijl de zeilers langs gieren.

Zeilen op het scherpst van de snede
Op het eerste gezicht lijkt het meer een krioelende mierenhoop dan een geordende zeilwedstrijd. Maar wanneer een toeter de start inluidt, schiet de eerste groep met scherpe bochten de lijn over, waarbij de schepen soms zo dicht bij elkaar varen dat ze elkaar letterlijk kunnen aanraken.

Ook onze schipper voelt de positieve sfeer op de vereniging. "Het gaat steeds beter, al zou het nog beter kunnen", voegt hij er wel aan toe. "Het zijn over het algemeen toch oudere mensen die lid zijn bij onze vereniging", lacht de pas gepensioneerde Slot, duidelijk de ironie inziende. "Ik hoop dat we nog veel meer jonge mensen kunnen meekrijgen."

Regatta heeft 'wind in de zeilen'
Manoeuvrerend tussen de snel-zeilende schepen, geniet de schipper overduidelijk. Hij had zelf graag meegedaan, maar had andere verplichtingen (naast ons gidsen op het water). "Zeilen is gewoon heerlijk." En terwijl wij langzaam weer richting wal gaan, is er in de havenkom een 'mini-regatta' met op-afstand-bestuurbare zeilscheepjes.

De organisatie is duidelijk tevreden, want er kunnen nog veel meer schepen bij. "Hopelijk hebben we volgend jaar rond de 100 deelnemers", droomt organisator Jack van Biemen hardop. Voor hem is het duidelijk: Watersport is nog springlevend en heeft de wind in de zeilen.

WhatsApp ons!
Heb jij een tip of verbetering? Stuur de redactie van Omroep Flevoland een bericht op 0320 28 5050 of stuur een mail: rtv@omroepflevoland.nl!