omroep flevoland

Het is een kenmerkend pand aan de Hannie Schaftweg in Emmeloord: Waterman Onions. Twee broers, Wim en Erik Waterman, begonnen ruim 25 jaar geleden met de verwerking van uien. Inmiddels gaan de uien van het bedrijf in grote aantallen de hele wereld over.

"Als alles draait, dan gaan hier twee vrachtwagens per uur doorheen", zegt eigenaar Wim. De uien worden vervolgens verscheept naar bijvoorbeeld Senegal, Nicaragua en landen in Europa.

De grond in Flevoland is bij uitstek geschikt voor de teelt van uien, zegt broer Erik. "De Flevolandse ui kan een jaar lang bewaard worden en daardoor ook verscheept worden naar alle uithoeken van de wereld." Wim Waterman noemt het daarom ook wel 'het goud' onder de uien.

Uien voor Senegal

Opa Andries Waterman

In het begin was het flink aanpoten, zegt Erik. Ze hadden drie medewerkers. "We waren dus in totaal met zijn vijven. Toen waren we ook continu op de vloer te vinden." Nu werken er zo'n tachtig mensen en zijn ze vooral bezig met de grote lijnen. "Soms rij ik stiekem nog wel even op de heftruck om toch weer eens te ervaren wat hier nou eigenlijk gebeurt," zegt Erik.

Focussen op smaakmakers
Het bedrijf heeft nu ruim tachtig medewerkers en het handelt nu ook in bijvoorbeeld knoflook en gember. In de toekomst willen de broers meer investeren in die smaakmakers van de keuken, zegt Erik Waterman. "Een knoflook, ui of gember. Het is net als peper en zout. Het is een onmisbaar ingrediënt in alle cuisines wereldwijd. Daarin hebben we nog hele mooie kansen om dat mooi uit te bouwen."