omroep flevoland

Kantoorpand Het Alnovum in Almere Stad gaat opnieuw in de verkoop omdat eerdere pogingen zijn mislukt. Het gebouw met de markante groene voorgevel en daarop in witte letters de naam staat direct naast het treinstation van Almere. Een groot deel staat al jaren leeg. De gemeente is eigenaar van het gebouw en wil er al lange tijd van af.

Hoe komt het toch dat de gemeente al die jaren geen vaste invulling of kooppartner heeft kunnen vinden voor het gebouw? We nemen een kleine duik in de geschiedenis van misschien wel een van de meest herkenbare Almeerse gebouwen.

Het Alnovum is gebouwd tussen 1998 en 2000 en was onderdeel van plannen van de gemeente om een groot Almeers zakencentrum te ontwikkelen. Het Alnovum bestaat uit twee delen. Aan de voorkant is er een wit gebouw met de kenmerkende groene gevel en daarachter staat een zwart gebouw. Het witte deel van het pand wordt op dit moment nog verhuurd aan bedrijven. In het achterste zwarte gedeelte is al jaren grote leegstand. Dat laatste gebouw mag volgens de gemeente gesloopt worden, het voorste gebouw niet.

Er zouden drie grote torens komen achter het station. Eén werd het WTC, dat vele lege verdiepingen heeft. Het witte gebouw, de Martinez-toren, stond jarenlang leeg. Maar daar zitten nu kantoren en een hotel in. De derde toren is nooit gebouwd. De ondergrondse parkeergarage ligt er wel.

De oud-wethouder kijkt met nostalgische gevoelens terug op Het Alnovum, waarin naast kantoren ook ruimte moest zijn voor hoger onderwijs. "We zijn dit gebouw eigenlijk puur gaan bouwen, omdat we opleidingen van Amsterdam naar Almere wilden halen. Dat is ook gelukt. Want het gebouw heeft een hele tijd de opleiding Information Engineering van de Hogeschool van Amsterdam gehuisvest. In het gebouw was ook een ruimte beschikbaar waar studenten aan een eigen bedrijfje konden werken. Dat was voor die periode enorm vooruitstrevend."

Van gemeenteraad tot Spaanse universiteit
Door de jaren heen was het een komen en gaan van initiatieven in het pand. De gemeenteraad heeft er vergaderd, bedrijven hielden er kantoor en er heeft nog een tijd een Spaanse universiteit in gezeten. In 2013 wilde Holiday Inn een hotel starten in het zwarte deel van het Alnovum. Die onderhandelingen zijn later stukgelopen. De gemeente was zelfs bereid om 2,5 miljoen euro beschikbaar te stellen voor de verbouwing, maar dat mocht niet baten.

Het pand is al die jaren eigendom geweest van de gemeente. "We hadden bij de bouw het idee om het dan na een periode weer te verkopen. En dat we er dan misschien nog een beetje aan konden verdienen", herinnert Smeeman zich.

In 2014 werd duidelijk dat de gedeeltelijke leegstand de gemeente jaarlijks 1,7 miljoen euro kostte. In 2017 was er een koper voor het pand, maar de gemeente zag uiteindelijk af van de verkoop. Dat gebeurde naar aanleiding van een advies van het Landelijk Bureau Bibob. Dat bureau controleert of ondernemers verdacht worden van betrokkenheid bij criminele activiteiten.