omroep flevoland

Om zelfstandig ondernemers in coronatijd financieel te steunen, heeft de gemeente Almere in 2020 ruim 660.000 euro aan uitkeringen verstrekt, terwijl betrokkenen er geen recht op hadden. Daarnaast kregen ondernemers 815.000 euro maar de gemeente weet achteraf niet zeker of de uitkeringen destijds terecht zijn uitgekeerd.

De ondernemers kregen geld dankzij de Tozo-regeling, de Tijdelijke Overbruggingsregeling Zelfstandig Ondernemers. Dat is een landelijke regeling die de rijksoverheid heeft bedacht om zelfstandig ondernemers die het tijdens de coronacrisis zwaar hadden, financieel te steunen. Zo kregen zij een aanvullende uitkering voor levensonderhoud wanneer het inkomen onder het sociaal minimum lag. Ook konden zij een lening krijgen voor bedrijfskapitaal om contant geld op de rekening te hebben. De Tozo-regeling wordt vanaf 1 oktober weer opgeheven omdat het volgens het Rijk beter gaat met de economie.

In totaal kreeg de gemeente Almere ruim 42 miljoen euro van het Rijk over 2020. De regeling wordt namens de gemeente Almere uitgevoerd door het Zelfstandigenloket Flevoland. Waarom ondernemers geld kregen terwijl ze er geen recht op hadden, had volgens een woordvoerder verschillende redenen zoals de snelheid waarmee de regeling uitgevoerd moest worden. Ondernemers moesten namelijk snel geholpen worden omdat zij wegens de lockdown financiële problemen hadden.

De gemeente Almere zegt bezig te zijn met terugvorderingen. Dat heeft volgens de gemeente tot nu toe ongeveer € 500.000 opgeleverd. Omdat het gaat om uitkeringen waar mensen geen recht op hebben, bestaat het risico dat de gemeente het restant zelf moet betalen en niet de rijksoverheid.