omroep flevoland

Nationale ombudsman Reinier van Zutphen maakt van woensdag tot en met vrijdag een tour door Flevoland. Hij gaat daarbij in gesprek met inwoners van Flevoland, bestuurders en overheidsinstanties. De ombudsman startte woensdag in Emmeloord en ging daarna naar Urk. Flevolanders hebben volgens de ombudsman wel bepaalde thema's waar ze mee komen: "Het gaat hier vooral om bouwen en wonen."

Van Zutphen: "Wat we hebben gehoord vandaag gaat iets meer over ruimtelijke ordening, bouwen en wonen dan dat we dat elders tegen komen. Daarin zijn de problemen anders dan in een dichtbevolkte stad. Het is een gebied waar mensen in de ruimte kunnen wonen en die ruimte ook heel belangrijk vinden."

Op de verschillende 'pop-up'-locaties vertellen de ombudsman en zijn team wat zij voor mensen kunnen betekenen. Toch zijn ze er vooral om te luisteren: "Ik wil weten hoe het met de mensen gaat, wat er speelt op dit moment en wat ze belangrijk vinden." In Emmeloord was er veel animo voor een gesprek. "Mensen willen graag inspraak hebben op plannen die de gemeente maakt. Maar het ging ook over inkomen, de bijstand en over grotere organisatie zoals het UWV of de politie."

De Nationale ombudsman is een onafhankelijke ambtenaar die klachten van burgers over de overheid behandelt. De ombudsman doet dat niet alleen, maar werkt samen met zo'n 180 medewerkers. Elke zes jaar wordt de ombudsman gekozen door de Tweede Kamer.

'Behoorlijk worden behandeld'
De ombudsman en zijn team kunnen mensen op een aantal manieren verder helpen. "Ik ben geen rechter, dus ik kan niet zeggen 'ik neem een beslissing en schrijf een vonnis'. Maar ik kan er wel voor zorgen als het stroef loopt tussen de gemeente en een burger bijvoorbeeld, dat er weer een gesprek tot stand komt. Wat we heel veel horen is dat overheden en ook de gemeente, traag zijn met het beantwoorden van vragen. Daar zijn wij voor, dat die informatie snel komt en dat mensen behoorlijk worden behandeld. Dat is heel belangrijk."

Aan de keukentafel
Op Urk heeft het team midden in het dorp een decor van een keuken met een keukentafel neergezet. In de hoop een laagdrempelige sfeer te creëren. Van Zutphen: "Mensen zijn hier heel saamhorig, het is een hechte gemeenschap. Vinden misschien dat ze de overheid niet zo heel hard nodig hebben, kunnen heel veel zelf. Toch zijn er hier ook dingen die spelen. Dus ik verwacht wel dat mensen het gesprek willen aangaan, maar iets terughoudender zijn."

Veel Urkers komen inderdaad wel even kijken wat er gaande is maar lopen daarna snel door. Een enkeling gaat in gesprek met de ombudsman of met één van de teamleden. Ook een paar tieners vinden het idee van een ombudsman wel interessant. "Ik ben een keer opgepakt terwijl ik helemaal niks had gedaan. Ik stond er alleen naast, terwijl anderen fik aan het steken waren in het Urkerhart. Toen moest ik naar bureau Halt en gesprekken voeren met een mevrouw." Een goed verhaal voor de ombudsman, maar aan de keukentafel plaatsnemen doet hij niet.

Samen kijken of het weer lukt
Van Zutphen merkt regelmatig dat het vertrouwen in de overheid nu laag is. "Ik heb daar best wel last van, ook in ons werk. Want ons werk is juist om die verbinding met de overheid weer te creëren. Er zijn natuurlijk een paar grote affaires geweest zoals met de toeslagen en Groningen en nog een aantal zaken. Maar het is toch echt onze rol om te zeggen: Kom op, we doen het samen en we kijken of het weer lukt. Want ja, de mensen hebben de overheid toch nodig voor een heleboel dingen."

Op donderdag is de ombudsman in Dronten en Lelystad en vrijdag is hij te vinden in Zeewolde en Biddinghuizen. Klik hier voor het hele programma.