omroep flevoland

Dierenpark Almere Jungle wil de komende jaren fors uitbreiden. Ook een buitenzwembad maakt onderdeel uit van de plannen. Almere Jungle is daarvoor op zoek naar een nieuwe locatie waar plek is voor een tropische kas van 4 hectare en een buitenterrein van 10 tot 15 hectare. Het dierenpark zit nu nog op Stadslandgoed de Kemphaan.

In de grotere tropische kas zou een uitgebreidere botanische tuin kunnen worden aangelegd dan het park nu heeft. Ook is het de bedoeling dat er een oerbos komt voor wetenschappelijk onderzoek.

Op de kas komen 30.000 tot 40.000 zonnepanelen. Die moeten energie aan de stad leveren, en de warmte uit de kas wordt gebruikt om het buitenzwembad te verwarmen. Dat wordt een recreatief bad in Jungle-sferen. De totale kosten van de uitbreiding worden geschat op ruim 18 miljoen euro.

Buitenzwembad lang gekoesterde wens
Een buitenzwembad is voor veel Almeerders een lang gekoesterde wens, maar verschillende initiatieven zijn gesneuveld. Directeur Robert Loose denkt dat het Almere Jungle gaat lukken een buitenzwembad exploitabel te krijgen. "We hebben al een technische dienst die kan worden ingezet voor onderhoud en medewerkers van het park kunnen op zonnige dagen, als het in het dierenpark wat rustiger is, aan de slag bij het buitenbad."

Almeerder Gregor Stam is vorig jaar al een petitie gestart voor een openluchtzwembad in Almere. De voormalig Europees Kampioen Triatlon heeft zich nu verbonden aan Almere Jungle. Volgens Loose ziet Stam 'talloze mogelijkheden om serieuze sportaccommodaties te combineren'.

Almere Jungle wil groeien van zo'n 100.000 bezoekers nu tot 400.000 in de toekomst. Het dierenpark heeft ook een zorgfunctie en biedt dagbesteding aan onder meer mensen met een beperking. Het aantal zorgcliënten kan op een grotere locatie worden uitgebreid van 135 tot 300. Voor de financiering vraagt Almere Jungle een eenmalige bijdrage van 9,5 miljoen euro van de gemeente Almere en de provincie Flevoland.